Злокачественные опухоли развиваются в результате сложных нарушений клеточного деления и роста, которые происходят под действием внешних и внутренних факторов. Этиология – это причины возникновения опухолей, а патогенез – механизм, по которому происходит преобразование нормальной клетки в опухолевую.
Одной из главных причин считается воздействие канцерогенов – химических веществ, радиации и вирусов, способных вызывать мутации в генетическом аппарате клетки. Эти мутации могут быть как приобретёнными, так и наследственными. Опасность в том, что вначале мутации могут никак не проявляться, а накапливаться годами. В определённый момент запускается процесс неконтролируемого деления клетки, и возникает опухолевый клон.
Внутренние факторы тоже играют роль: это гормональные нарушения, аутоиммунные процессы, наследственная предрасположенность, снижение иммунного надзора. Также важны факторы окружающей среды: курение, неправильное питание, хронические воспаления, стресс, контакт с вредными веществами. Опухолевый процесс проходит несколько стадий: инициация (повреждение ДНК), промоция (активизация мутаций) и прогрессия (рост опухоли, инвазия в окружающие ткани и метастазирование). Клетки теряют нормальные сигналы, перестают «слушаться» организм, игнорируют сигналы остановки роста и начинают вырабатывать собственные ферменты для разрушения тканей. Они активно питаются, растут быстрее обычных и могут проникать в лимфатическую и кровеносную систему, разносясь по организму.
На молекулярном уровне нарушаются гены-супрессоры опухолей (например, p53), активируются онкогены и нарушается работа апоптоза — естественной гибели клеток. Это позволяет опухолевым клеткам жить дольше и уклоняться от иммунной системы. Поэтому опухоли становятся всё более агрессивными и устойчивыми к лечению. Понимание этиологии и патогенеза важно не только для диагностики, но и для разработки новых методов профилактики и терапии — от генной терапии до таргетных препаратов, направленных на конкретные молекулярные сбои в опухолевых клетках. Чем лучше изучены механизмы развития рака, тем выше шансы эффективно воздействовать на него ещё до появления симптомов.
(по материалам Батыровой Л.М.)
